Naar het Vredegerecht voor je huurwaarborg: hoe werkt het?

Waarom net de vrederechter?

Huurgeschillen over woninghuur horen in België bij het Vredegerecht van de plaats waar de woning ligt. Een bank geeft een geblokkeerde waarborgrekening enkel vrij met het akkoord van beide partijen of met een rechterlijke beslissing. Blijft de verhuurder weigeren te ondertekenen, dan is de vrederechter de weg om die deblokkering af te dwingen.

Eerst: de verzoening

Je kan de vrederechter vragen om een verzoening (minnelijke schikking). Dat is een eenvoudige, kosteloze aanvraag: je legt kort je vraag uit, beide partijen worden uitgenodigd en de rechter probeert een akkoord te laten sluiten. Wordt er een akkoord bereikt, dan wordt dat opgenomen in een proces-verbaal dat je bank kan gebruiken om de waarborg vrij te geven.

• je hebt geen advocaat nodig;
• er zijn in principe geen gerechtskosten voor de verzoening zelf;
• de verhuurder is niet verplicht te komen, maar veel dossiers klaren hier al uit.

Daarna: de eigenlijke procedure

Loopt de verzoening op niets uit, dan kan de zaak ten gronde worden ingeleid, meestal via een verzoekschrift of dagvaarding. Dan komt er wel een kostenplaatje bij kijken en duurt de behandeling langer. Daarom is het bijna altijd zinvol eerst schriftelijk in gebreke te stellen en te bemiddelen.

Wat je zeker meeneemt

• het huurcontract en het bewijs van de waarborgstorting;
• de intredende en de uittredende plaatsbeschrijving;
• je eigen foto's van de eindtoestand van de woning;
• alle correspondentie, inclusief je vraag tot vrijgave en de reactie erop;
• de facturen of bestekken die de verhuurder gebruikt om kosten aan te rekenen.

Let op de verjaringstermijn

Vorderingen uit een huurovereenkomst verjaren niet oneindig laat. Wacht dus niet jaren om actie te ondernemen: begin met een schriftelijke vraag tot vrijgave zodra duidelijk is dat de verhuurder niet spontaan terugbetaalt. Voor advies op maat over jouw termijnen kan je terecht bij de Huurdersbond of een advocaat.